Lietuvos jaunių iki 18 metų rankinio rinktinė nesėkmingai tęsia pasirodymą Europos čempionate Kaune. Šį kartą lietuviai, vadovaujami Algirdo Ambrazo, turėjo pripažinti bendraamžių iš Graikijos pranašumą. Nuo pirmųjų rungtynių minučių aikštėję dominavę graikai laimėjo rezultatu 36:25 (14:7).

Stringančiu puolimu pradėję rungtynes lietuvaičiai iškart paleido varžovus į priekį. Dar labiau padėtis komplikavosi, kuomet čiurnos traumą patyrė pagrindis ekipos ramstis puolime – Lukas Vanagas. Čiurną susižeidęs rankininkas vėliau dar bandė žengti į aikštę, bet skausmai neleido rungtyniauti visu šimtu procentu ir treneriai daugiau jaunosios rankinio vilties sveikata nerizikavo.

Pradžioje dar radę kelių prie varžovų vartų, lietuvaičiai visiškai sustojo kėlinio pabaigoje ir per paskutines 10 pirmojo kėlinio minučių nesugebėjo pasižymėti nei karto. Tai leido graikams, po pirmosios rungtynių dalies, susikrauti gana solidžią 7 įvarčių persvarą (14:7).

Po ilgosios pertraukos vaizdas aikštėje per daug nesikeitė. Graikai nemažino apsukų ir toliau tik didino savo pranašumą. Rungtynių nugalėtojo klausimui išsisprendus anksčiau laiko, abi komandos atleido vadžias gynyboje ir surengė įvarčių lietų. Nuaidėjus finaliniam teisėjo švilpukui graikai šventė pirmają pergalę šiame čempionate, o mūsiškiai dar kartą aikštę turėjo palikti nuleidę galvas.

Rezultatyviausias lietuvių gretose buvo Karolis Antanavičius, pelnęs 6 įvarčius, jam geriausiai talkino 5 pridėjęs komandos kapitonas Arminas Stankūnas. Graikijos ekipoje nesustabdomas buvo Ioannis Kalomoiros, pasižymėjęs net 10 kartų.

Kitose B grupės rungtynėse dėl pirmosios vietos Austrija sutriuškino Izraelį 32:18. A grupės rungtynėse Italija 28:23 nugalėjo mūsų būsimus varžovus Moldavos rankininkus, o estai rezultatu 24:27 turėjo pripažinti Nyderlandų pranašumą.

Penktadienį čempionate pertrauka, o jau nuo šeštadienio Kauno sporto halėje prasidės lemiamos kovos. Lietuviai kausis dėl 5-8 vietų ir pirmaisiais jų varžovais bus Moldovos aštuoniolikmečiai.